紫外分光光度計的光譜也是需要考慮的一個重要因素。實驗室研究人員希望省錢購入專門儀器定量核酸、蛋白或者細菌的生長情況。  

    紫外分光光度計一般覆蓋190nm和380nm波長，通常利用氘燈照明。一些特殊的儀器可以提供滿足光子學和半導體研究需要的光譜范圍。

    一些儀器具有多種光源供選擇：紫外光、可見光和甚至紅外光（780nm至3,000nm）。鎢燈和鹵素燈一般只覆蓋可見光部分（大約380nm到800nm）。而氙燈則可以覆蓋紫外光和可見光區域。  

    紫外分光光度計的帶寬很大程度上依賴于單色儀的狹縫的寬度。可以投射出實驗要求的光譜。一種嚴格帶寬使得儀器能對復雜的混合物進行高分辨率的吸光測量。可變的單色儀的狹縫寬度能使一臺紫外分光光度計滿足多種實驗需要。  

    為了測量吸光值，紫外分光光度計制造商通常使用光電倍增管和光敏二極管。提供快速的反應時間和良好的靈敏度，并且可以在紫外光譜調節至特定的范圍。但一些制造商依賴于光敏二極管的動態范圍在數秒內行使所有的光譜測量。